세계적인 마라톤 대회 순위와 특징

마라톤은 지구력과 체력의 한계를 시험하는 스포츠로, 세계적으로 매년 수많은 대회가 열립니다. 그중에서도 가장 명성 있는 대회들은 세계 최고의 마라토너들이 경쟁하는 무대이자, 많은 러너들의 꿈의 목표로 자리 잡고 있습니다. 세계적인 마라톤 대회들은 각기 다른 역사와 독특한 특징을 가지고 있으며, 다양한 지형과 문화적 요소를 배경으로 진행됩니다. 이번 글에서는 세계적인 마라톤 대회 순위와 각 대회의 특징에 대해 살펴보겠습니다.

1. 세계 6대 마라톤 대회 (World Marathon Majors)
세계 6대 마라톤 대회는 보스턴, 런던, 베를린, 시카고, 뉴욕, 그리고 도쿄에서 열리는 대회를 통칭하며, 월드 마라톤 메이저스(World Marathon Majors, WMM)라는 이름으로 잘 알려져 있습니다. 이 대회들은 세계 최고의 마라토너들이 모여 경쟁하며, 수많은 러너들이 완주를 목표로 참가하는 꿈의 대회입니다.
 (1) 보스턴 마라톤 (Boston Marathon)
- 특징: 1897년 시작된 보스턴 마라톤은 세계에서 가장 오래된 마라톤 대회입니다. 참가 기준이 엄격하여 러너들은 연령대별 기록 기준을 충족해야 참가할 수 있으며, 이를 “보스턴 퀄리파잉(BQ)”이라 합니다. 보스턴 마라톤은 기복이 심한 언덕과 해발 고도 차이가 특징이며, 특히 하트브레이크 힐(Heartbreak Hill)로 불리는 언덕 구간이 유명합니다.
- 개최 시기: 매년 4월의 세 번째 월요일 (미국의 Patriots' Day)
- 상징성: 보스턴 마라톤은 철저한 기록 기준과 엄격한 참가 자격으로 높은 위상을 자랑하며, 참가 자체가 러너들 사이에서 큰 영예로 여겨집니다.
 (2) 런던 마라톤 (London Marathon)
- 특징: 1981년 시작된 런던 마라톤은 강변과 유서 깊은 랜드마크를 배경으로 달릴 수 있어, 가장 아름다운 도시 마라톤 중 하나로 평가받습니다. 엘리자베스 타워(빅벤), 버킹엄 궁전, 타워 브리지 등 런던의 주요 명소를 경유하는 코스로 이루어져 있습니다. 또한 런던 마라톤은 자선 기금 마련을 위한 마라톤으로도 유명하며, 많은 참가자들이 다양한 자선 단체를 후원하기 위해 참가합니다.
- 개최 시기: 매년 4월
- 상징성: 런던 마라톤은 세계에서 가장 많은 자선 기금이 모이는 마라톤 대회로, 러너들은 자선 기부를 통해 참가하는 경우가 많아 “기부 마라톤”이라는 별명을 가지고 있습니다.
 (3) 베를린 마라톤 (Berlin Marathon)
- 특징: 1974년 시작된 베를린 마라톤은 주로 평탄한 코스로 이루어져 있어, 세계 기록이 자주 세워지는 코스로 알려져 있습니다. 베를린 마라톤은 ‘브란덴부르크 문’을 지나며 결승에 도달하는 독특한 코스를 가지고 있으며, 세계 신기록이 자주 세워지는 대회로 기록 단축을 목표로 하는 엘리트 러너들이 즐겨 찾습니다.
- 개최 시기: 매년 9월 말
- 상징성: 베를린 마라톤은 빠른 기록을 목표로 하는 러너들에게 이상적인 코스로 유명하며, 세계 기록의 산실로 불립니다.
 (4) 시카고 마라톤 (Chicago Marathon)
- 특징: 1977년 시작된 시카고 마라톤은 세계적인 대도시인 시카고를 배경으로 평탄한 코스에서 열리는 대회로, 참가자 수가 매년 4만 명 이상에 달합니다. 시카고 마라톤은 강한 바람과 큰 일교차로 인해 다양한 날씨 변수와 싸워야 하는 대회로도 유명합니다.
- 개최 시기: 매년 10월 초
- 상징성: 시카고 마라톤은 전 세계적으로 참여도가 높은 대회이며, 러너들에게 도시 풍경과 도전 요소를 동시에 제공합니다.
 (5) 뉴욕 마라톤 (New York City Marathon)
- 특징: 1970년부터 시작된 뉴욕 마라톤은 세계에서 가장 큰 마라톤 대회로, 5개 자치구를 모두 달리는 독특한 코스로 유명합니다. 코스가 좁은 다리를 포함하고 있어 대규모 인원이 출발할 때 혼잡함이 생기기도 하며, 이는 특유의 긴장감을 유발합니다. 참가자들은 센트럴 파크에서 피니시 라인을 통과하며, 뉴욕의 다양한 문화와 분위기를 체험할 수 있습니다.
- 개최 시기: 매년 11월 첫째 일요일
- 상징성: 뉴욕 마라톤은 세계 최대의 마라톤 대회로, 모든 참가자에게 진정한 ‘뉴욕 경험’을 제공합니다.
 (6) 도쿄 마라톤 (Tokyo Marathon)
- 특징: 2007년에 시작된 도쿄 마라톤은 아시아에서 유일하게 세계 6대 마라톤 대회에 포함된 대회입니다. 도쿄의 현대적인 도시 풍경과 전통이 어우러진 코스를 제공하며, 각 구간마다 다양한 응원과 자원봉사자들이 지원해 주는 모습이 인상적입니다.
- 개최 시기: 매년 3월
- 상징성: 도쿄 마라톤은 아시아 최대 마라톤 대회로, 아시아의 러너뿐만 아니라 전 세계 러너들에게 인기 있는 대회입니다.

2. 기타 주목할 만한 세계적인 마라톤 대회
세계 6대 마라톤 외에도 각국에는 독특하고 유명한 마라톤 대회들이 많이 있습니다.
 (1) 파리 마라톤 (Paris Marathon)
파리 마라톤은 프랑스 파리의 대표적인 랜드마크인 에펠탑, 샹젤리제 거리 등을 지나는 코스로 이루어져 있습니다. 매년 5만 명 이상의 러너가 참여하며, 아름다운 도시 풍경과 더불어 유럽의 마라톤 명소로 인기가 높습니다.
 (2) 암스테르담 마라톤 (Amsterdam Marathon)
네덜란드에서 열리는 암스테르담 마라톤은 평지 코스로 속도 기록을 세우기 좋은 대회입니다. 암스테르담의 운하와 역사적인 건축물을 배경으로 러너들이 달릴 수 있으며, 유럽 내에서도 점차 인기를 얻고 있습니다.
 (3) 남극 마라톤 (Antarctica Marathon)
남극 마라톤은 극한의 환경에서 열리는 마라톤으로, 전 세계에서도 극소수의 러너들만이 도전할 수 있습니다. 극지방의 추운 기후와 험난한 지형 속에서 마라톤을 완주하는 것은 러너들에게 매우 독특한 경험을 제공합니다.

 

세계적인 마라톤 대회들은 각각 고유의 코스와 역사, 그리고 도전 과제를 통해 러너들에게 색다른 경험을 선사합니다. 보스턴과 런던 같은 전통적인 대회에서부터 남극 마라톤과 같은 이색적인 도전까지, 러너들은 다양한 마라톤 대회에서 꿈을 이루기 위해 매년 참가합니다. 각 마라톤 대회는 도시의 문화와 풍경을 배경으로 독특한 경험을 제공하며, 이를 통해 러너들은 더 큰 목표와 영감을 얻을 수 있습니다.